Montana Aerospace bezocht door Belgisch minister van Defensie en Buitenlandse Handel Theo Francken

Asco Industries in het licht van nationale defensieambities

Montana Aerospace-bedrijf Asco Industries (Asco), met hoofdkantoor in Zaventem, België, had vandaag de eer om de Belgische minister van Defensie en Buitenlandse Handel Theo Francken te verwelkomen in zijn vestiging in Zaventem. Het bezoek vond plaats in het kader van de evoluerende strategie van België voor de defensie technologische en industriële basis (DTIB) en de historische overeenkomst van de NAVO om 5 % van het bbp aan defensie te besteden, die onlangs door alle lidstaten, waaronder België, is goedgekeurd.

Strategische partnerschappen in de verf zetten

Het bezoek van de minister onderstreept het toenemende belang van partnerschappen tussen de Belgische defensie en toonaangevende bedrijven op het gebied van geavanceerd ontwerp en productie, zoals Asco, waarvan de gespecialiseerde componenten een cruciale rol spelen in wereldwijde luchtvaart- en defensieprogramma’s, waaronder de 5e generatie F-35 straaljager, de A400M en KC-390 militaire transportvliegtuigen.

“We zijn vereerd met het bezoek van minister Francken. Zijn bezoek onderstreept het cruciale belang van sterke partnerschappen tussen de lucht- en ruimtevaartindustrie en overheden”, aldus Kai Arndt, co-CEO van Montana Aerospace.

Theo Francken werd verwelkomd door Jérôme Morhet, CEO van Asco, en Alec Detournay, hoofd Business Development. De delegatie kreeg een uitgebreide rondleiding langs belangrijke productie- en onderzoeksgebieden. Tijdens het bezoek kreeg de minister een kijkje in verschillende cruciale programma’s in het kader van de initiatieven Essential Security Interest (ESI) en Defence-related Research Action (DEFRA):

• F-35 horizontale staartonderdelen van metaal in het kader van de strategische joint venture BeLightning;
• Diverse complexe bewerkte onderdelen en subassemblages voor de F35 en A400M;
• Engineering & R&D, waaronder initiatieven voor vliegtuigen van de zesde generatie en geautomatiseerde productiesystemen;
• Volledig geautomatiseerde oppervlaktebehandelingslijn, waar de nadruk lag op defensieproductieprocessen die voldoen aan de verordening betreffende de registratie en beoordeling van chemische stoffen (REACH). De REACH-verordening waarborgt een hoog niveau van bescherming van de menselijke gezondheid en het milieu tegen schadelijke stoffen.

Het bezoek werd afgesloten met een fotomoment voor een F-35-demo-bulkhead, dat symbool staat voor de cruciale rol die Asco speelt in de 5e generatie luchtmacht.

Innovatie en duurzaamheid in defensie

Het bezoek van minister Francken sluit aan bij de onlangs onthulde “Strategische Visie Defensie 2040”, de langetermijnvisie van België op defensie. Het strategisch plan legt de nadruk op innovatie, soevereiniteit en industriële samenwerking, waarbij het F-35-programma en de komende 6e generatie platforms een cruciale rol spelen. De verbintenis van België tot het NAVO-akkoord van 5 % versterkt de rol van de binnenlandse industrie bij het leveren van technologisch geavanceerde en duurzame defensiecapaciteiten.

Asco, een belangrijke speler in de Europese en trans-Atlantische defensieketens, integreert ESG-principes actief in zijn activiteiten. Tijdens de rondleiding werd getoond hoe defensieproductie kan worden afgestemd op duurzaamheidsdoelstellingen, waardoor zowel de nationale veiligheid als verantwoorde productie worden ondersteund.

“Investeren in defensie betekent investeren in onze industrie, in technologische verankering en in hoogwaardige jobs hier in België. Asco is een uitstekend voorbeeld van hoe innovatie, uitmuntende productie en duurzaamheid samengaan in een strategische sector”, aldus minister Theo Francken.

“Als belangrijke leverancier voor het A400M- en F-35-programma bevindt Asco zich in een unieke positie om de ambitie van België om zijn defensie-industrie te versterken te ondersteunen. Onze bewezen capaciteiten maken ons een strategische partner in de groei van de defensiecapaciteiten en productiecapaciteit van België”, aldus Jérôme Morhet, CEO van Asco Industries.

Dit bezoek versterkt de toewijding van Asco om de modernisering van de DTIB in België te ondersteunen en tegelijkertijd innovatie, technische uitmuntendheid en duurzame industriële praktijken te bevorderen.